Os paquetes Príncipe Perfeito, Santa Maria e Funchal em novos selos
Os correios puseram em circulação na passada quarta-‑feira, dia 9, a emissão “Europa”. A emissão tem três selos e dois blocos, respetivamente com as franquias de 0,68 e 1, 36 €, e mostram-nos três das joias da Marinha Mercante Portuguesa, do terceiro quartel do século XX, os paquetes Príncipe Perfeito, Santa Maria e Funchal.
O Santa Maria, paquete da Companhia Colonial de Navegação, entrou em atividade em 1953 e fazia a carreira do Brasil e Américas. Nestas viagens, habitualmente, fazia escala no Funchal.
O Príncipe Perfeito, em viagens de ida e volta que tinham a duração de mês e meio, ligava Lisboa a Angola e Moçambique. Entrou ao serviço da Companhia Nacional de Navegação, em 31 de maio de 1961.
O Funchal foi entregue pelos seus construtores dinamarqueses à Empresa Insulana de Navegação, em 5 de novembro de 1961. Ainda hoje mantém a sua atividade de transporte de passageiros, nomeadamente no setor turístico, em cruzeiros de curta duração no mar mediterrâneo.
Sobre o paquete Santa Maria, recorde-se que em 22 de janeiro de 1961, quando navegava ao largo da Venezuela, foi tomado de assalto por Henrique Galvão, capitão do exército português que se opunha ao regime salazarista.
Repare-se na coincidência dos acontecimentos desta ação com o que ocorreu em Angola. O sequestro foi planeado para acontecer em simultâneo com a revolta da população residente na Baixa do Cassange, território dominado pela Cotonang – Companhia de Algodão de Angola.
A 4 de fevereiro o Santa Maria é formalmente entregue pelas autoridades brasileiras ao coronel Joaquim da Luz Cunha, adido militar e naval de Portugal no Brasil. Foi também neste dia que os nacionalistas angolanos atacaram a prisão de São Paulo.
Geada de Sousa